~臺北市立聯合醫院提供
根據統計，大腸直腸癌患者大約有一半的人都有血便現象，另一半的人完全沒有症狀。雖然有血便的人不一定是大腸癌所引起，絕大多數是因痔瘡、肛裂、大腸憩室炎等下消化道疾病，或是胃潰瘍、胃出血等良性上消化道出血所引起。在台灣，大腸直腸癌有逐年增加及越來越年輕化趨勢，有血便問題最好還是找醫師診治，千萬不要自以為只是痔瘡問題，尤其是五十歲以上病患及有大腸癌家族史的好發族群更要小心，才不會喪失治療良機。
臺北市立聯合醫院婦幼院區家庭醫學科醫師李秉翰表示，除了血便問題要找醫師診治外，另外有一半大腸癌患者是完全沒有症狀，這些人要靠大腸癌篩檢方式來早期發現。目前除了五十歲以上成人在社區篩檢中有免費糞便潛血檢查外，六十五歲以上老人健康檢查也有包含這個項目。糞便潛血陽性患者，同時併有內外痔問題人也不少，這些病患直覺反應常是：血便是因內痔或外痔所引起。
李秉翰指出，該院之前就曾遇到一位72歲女性病患，平常生活都很正常，沒有血便、體重減輕、食慾不振或排便習慣改變等問題。在老人健康檢查時發現有內庤問題，糞便潛血則呈現陽性反應。病患對於糞便潛血結果表示是因多年內痔關係，醫師詢問家族史發現她的女兒有大腸癌病史，建議其作大腸鏡檢查，結果在距肛門口18公分結腸處，發現一個1公分大的腫瘤，病理切片顯示為惡性大腸腺癌，雖然術前電腦斷層顯示未有擴散現象，但開刀後的淋巴病理切片顯示已有轉移，為大腸癌第三期。
他說，在後續幾次放射治療及12次化學治療後，目前恢復情況良好。病患除感謝該院醫師細心照顧外，也對當時糞便檢查結果，沒有堅持是內痔，接受醫師建議作大腸鏡檢查感到慶幸，直呼真是撿回一條老命，今年也再度預約該院老人健康檢查，以便接受後續追蹤。
李秉翰強調，由於醫療科技進步，即使是大腸癌第三、第四期患者，在手術配合放射治療及化學治療下也有很高存活率。他在此呼籲，有血便症狀病患固然要多加注意，即使完全沒有症狀，也不能忽視大腸癌找上門的可能性。
根據1997年美國癌症協會建議，對於50歲以上無症狀的一般危險群，每五年應做軟式乙狀結腸鏡檢查及每年作糞便潛血反應檢查。對大腸癌術後患者，一年內應再接受一次大腸鏡檢查，以後至少每三年作一次大腸鏡檢查。兩位一等親或一位小於60歲以內一等親，患有大腸癌家族史的個人，應於40歲前接受一次大腸鏡檢查，以後每五年檢查一次。其他等親之家屬罹患大腸癌者，可考慮50歲以前接受篩檢。
李秉翰提醒民眾，平常要預防大腸癌，除了飲食要注意多吃青菜水果等高纖食物外，應盡量避免多餐完全肉食、過多動物性脂肪或容易烤焦的炭烤類食物。此外也要戒菸戒酒，平日多運動，保持正常作息不熬夜，適時舒壓與每日排便習慣。
他說，當有血便現象、排便習慣改變或大便有長期形狀變細現象時，要及早就醫。有大腸癌家族史的個人也要接受建議，定期接受大腸直腸癌篩檢，一但有問題時才不會錯失治療良機。早期大腸癌並非絕症，治癒率高達百分之八十以上。愈早發現，治癒率愈高。
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